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Jun 19, 2023

El 'flautista' de Akkelpur: cazando ratones durante 45 años

Un día, mientras trabajaba en un arrozal, Anwar vio una manada de ratones desaparecer dentro de un agujero. Usando su pala, cavó profundamente y mató a uno de ellos. Para su sorpresa, vio muchos granos de arroz.

Un día, mientras trabajaba en un arrozal, Anwar vio una manada de ratones desaparecer dentro de un agujero. Usando su pala, cavó profundamente y mató a uno de ellos. Para su sorpresa, vio muchos granos de arroz almacenados dentro del agujero.

Tenía 16 años y trabajaba en campos ajenos. Cuando encontró los granos de arroz, hizo lo que le pareció más racional. Se los llevó a casa y los cambió por algunos bocadillos como moa y murki.

Su amor por los bocadillos lo hizo venir a los campos en busca de más granos de arroz. Con el tiempo, se convirtió en un experto en la caza de ratones y la adoptó como profesión.

Han pasado 45 años desde que empezó a cazar ratones.

"Nací en una familia pobre. Desde pequeño trabajé en los campos de otras personas. Descubrir granos de arroz en esos agujeros y poder permitirme moa y murki fueron las mayores alegrías de mi vida", dijo Anwar Hossain.

Esta leyenda local con una curiosa profesión vive en un pueblo remoto llamado Nur Nagar en Akkelpur Upazila del distrito de Joypurhat. Encontrar su casa no fue nada difícil, ya que todo el mundo lo conoce por su apodo: Indur Anwar.

Nos reunimos con él en su casa temprano en la mañana. Durante el día vende rodenticidas en su pequeña tienda de Naogaon. Sin embargo, esto ocurre principalmente fuera de temporada.

De Ashwin a Falgun (de septiembre a febrero), Anwar viaja por todo el país, especialmente las regiones norteñas de Lalmonirhat y Kurigram, para cazar ratones.

"La gente me pide que les ayude en sus campos, sobre todo arrozales y patatas. Pero también cazo ratones en casa", afirma.

"¿Qué lo motivó a elegir la caza de ratones como carrera?" le preguntamos. Dijo que era un vecino que era funcionario de agricultura.

En algún momento de la década de 1980, el oficial le preguntó a Anwar qué hacía con los ratones que mataba. Anwar normalmente los tiraba y el oficial le aconsejaba que recogiera las colas para poder entregarlas en la oficina de agricultura local y recibir trigo a cambio. En ese momento, el gobierno dio 500 gramos de trigo por una cola.

"Cuando me enteré de la recompensa, comencé a matar ratones y a depositar las colas en la oficina de agricultura todas las semanas. El trigo que recibí ayudó mucho a mi familia", dijo Anwar.

Cada año, deposita entre 10 y 12 mil colas de rata en la Oficina de Agricultura de Akkelpur Upazila.

"En aquel entonces, la producción de cualquier cultivo se veía muy obstaculizada por los ratones. Incluso ahora, es un gran problema para los agricultores", añadió Anwar.

Según los datos proporcionados por la Oficina de Agricultura de Akkelpur Upazila, la infestación de ratones dañó 67,5 toneladas métricas de arroz, 43 toneladas métricas de patatas y tres toneladas métricas de trigo solo en Akkelpur en 2022, lo que provocó que los agricultores perdieran aproximadamente 2.90.000 taka.

Además, una encuesta de Krishi Batayon (una plataforma gubernamental para ayudar a los agricultores) muestra que los agricultores de Bangladesh sufren una pérdida estimada de 2.000 millones de taka en cultivos, frutas y muebles al año debido a la infestación de roedores.

"Estoy orgulloso de mi profesión. Ayudo a muchos agricultores pobres", dijo Anwar.

No tiene un cargo fijo por su servicio. "Dejo que la gente decida el pago. Me pagan según su capacidad financiera y no me importa". Por lo general, la gente le da de 200 a 500 Tk por cada sesión de captura de ratones.

Premios, certificados y reconocimientos también ayudan a mantener viva su pasión. En 2005, por ejemplo, Anwar depositó 23.451 colas en el Departamento de Extensión Agrícola y recibió como recompensa un televisor en color de 14 pulgadas. La televisión hizo las delicias de sus hijos.

Contó la historia, mientras mostraba con cariño alrededor de 20 elogios que recibió del departamento de agricultura por convertirse en campeón de la Campaña Nacional de Exterminio de Ratas de 2001 a 2022.

Anwar se mostró muy modesto cuando le preguntaron cómo había conseguido matar tantos ratones. "No tengo ningún truco de magia. Simplemente utilizo estrategias y conocimientos que he aprendido a lo largo de décadas". Ahora puede localizar ratones simplemente inspeccionando el suelo.

"Es fácil rastrear a los ratones, especialmente al oler el suelo. Si hay un ratón, debe haber olor a excremento", explicó.

Sacó un tubo de plástico cilíndrico con un par de agujeros. Nos dijo que inventó esta trampa hace décadas.

Placas de hojalata hechas a medida bloquean ambos extremos del tubo. Hay que poner una pequeña cantidad de comida en su interior y luego cerrar ambos extremos con los platos de hojalata. Una vez que el ratón entra, los bordes irregulares de las placas lo atrapan dentro.

La trampa parece simple pero es muy efectiva. Anwar no vende las trampas, sólo se las muestra a la gente para que puedan replicarlas en casa.

Según Mohammad Idris Ali, un agricultor de Raikali, un solo ratón puede dañar alrededor de 40 kg de patatas. "Se puede imaginar el alcance del daño que pueden sufrir los agricultores si tienen una manada de ratones en sus campos", dijo, añadiendo que es por eso que él y los agricultores de los alrededores de Akkelpur dependen tanto de la habilidad de Anwar para cazar ratones.

Teníamos curiosidad por saber cómo esta persona logra atender a tantos clientes. Anwar nos informó que tiene 57 aprendices en todo el país: algunos cazan ratones con él, mientras que otros se dedican al comercio de forma independiente.

Mientras uno de sus aprendices llevaba los premios dentro de su casa, Anwar expresó su deseo de pasar el resto de su vida cazando e investigando ratones. "Espero que mis aprendices continúen con el legado después de mi muerte".

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